西周(B.C.10世紀～B.C.9世紀)
山西省曲沃県曲村出土
W31.5㎝×H21.3㎝×D6.0㎝
爵は中国殷・周の銅器において、斝・角・觶・觚とともに五爵と称され、儀式などに使う青銅製の容器の一つで、酒を温めて注ぐもの。とがった三本の足と鋬(把手)があり、流(注口)とバランスをとるためかその反対側(尾)が少し長く作られている。流の付け根につくキノコ形の柱は何の機能があったのか、よく分かっていない。があり面柱があり、流に対してとがった尾があり、そうして器には卵形の底がある。
爵で温めた酒は、流と呼ばれる左側の細長い注ぎ口から注いだ。青銅礼器としての爵は、陶製の器に由来し、青銅彝器の中でも最も古い歴史を持つ。二里頭文化に出現した薄づくり・平底のものから、卵底の定型ができたのは殷の小屯期(紀元前1350～1050)で、殷末周初において最も盛行し、西周中期ではおとろえ、東周時代にはもはや使われなくなってしまったらしい。
また、「爵位」という言葉でもわかるとおり、爵は後代、身分制度と大きな関わりをもつ器ともなる。
この爵は、流と尾はほぼ同じ長さで、器体の胴は深く、底は丸底。脚は三稜形の錐状を呈し、鋬(取っ手のような部分)は脚の一つと同じ方向に付き、柱は流の端部に接している。胴部には獣面文、鋬の上には牛首が飾られている。このレプリカにはないが、本物には、鋬内・器外壁に二文字の銘が鋳刻されている。
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